Históricamente han sido innumerables las aportaciones de los Radio Aficionados en las comunicaciones durante situaciones de desastre y de emergencias. Estas aportaciones han sido reconocidas y es parte de la razón por la cual la FCC nos concede dichos privilegios.

Sin embargo, la experiencia en situaciones de desastre y de emergencias, ha demostrado la necesidad de mayor cobertura, capacidad de transmisión de audio, data e imagen, redundancia y operabilidad. Esa necesidad se satisface por la velocidad (y otras característivcas) de las frecuencias en las que opera AREDN. En muchísimos casos nada como una foto o imagen para la evaluación de una situación de emergencia.

El sistema de MESH NETWORKING, en un despliegue óptimo, permite que la información se transmita mediante las mejores rutas dentro de los puntos o nodos que conforman la red. Esto ocurrirá de forma transparente para el operador. Si el mensaje no puede ser entregado por un lado, se entregará por otro. Las opciones de entrega son múltiples.

Ademas de la cantidad y versatilidad de la información que puede ser enviada, hay que tener presente la baja cantidad de electricidad consumida por estos equipos (ver enlace IEEE 802.11b abajo). Esto compara muy favorablemente con el consumo energético de los repetidores que son necesarios para comunicaciones de fonia, por ejemplo, en los 2m y 70cm.

Claro en situación de desastre TODAS las bandas y modos serán de mucha importancia. Cada banda y modo tiene sus usos, ventajas y desventajas. Sin embargo, si algún trafico de emergencia (ejemplo listado de partes necesarias para reparación de sistema eléctrico en una comunidad) puede enviarse de forma mas eficiente utilizando en este caso data via MESH NETWORKING, eso liberará el repetidor en 2m o 70cm para atender otras necesidades de comunicación.

Los orígenes de AREDN se basan en el desarrollo de HSMM (High Speed Multimedia). La tecnología ‘mesh networking’ y en específico el software AREDN permite contar con y utilizar las tecnologías (TCP/IP) del Internet en frecuencias de Radio Aficionado (RF) para crear una red de comunicación de/para emergencias (local o comunitaria) sin la necesidad de estar conectado al Internet como tal.

El mesh network cuenta con velocidad de la transmisión de voz, imagen, data es de hasta 54 Mbps. Lo que también aportó al crecimiento del mesh y de AREDN es que los equipos que se utilizan pueden incluir modelos en desuso de routers como Linksys o similares. Para esto solo se requeriría de un software (firmware) adaptado para Ham Radio que se usaría para ‘flashear’ el equipo. AREDN ha sido la respuesta para llevar el HSMM a un nivel de mayor acogida dentro de la Radio Afición. Con AREDN dentro de la tecnología de mesh networking, la Radio Afición está entrando, con mucha fuerza, a la era moderna.

En esencia los equipos comerciales bajo la parte 15 de las regulaciones pueden ser adaptados y utilizados por Radio Aficionados bajo la Parte 97 de las regulaciones. Esto SIEMPRE y cuando se cumpla con las disposiciones (Parte 97) allí establecidas. Por ejemplo,

  • Identificar la estación cada 10 minutos

  • No operar con interés de lucro

  • No obscenidad o pornografía

  • No música

Relacionado e incluido como referencia está este enlace en la ARRL:

Using IEEE 802.11b Operating Under Part 97 of the FCC Rules

High Speed MultiMEdia

Para información relacionada con HSMM muy recomendable el libro High Speed Multimedia for Amateur Radio de Glen Popiel, KW5GP. Este cuenta con una valoración de 4.4 / 5 entre los usuarios de Amazon. Aunque la edición es de 2016 presenta información muy relevante. 

 

Por otro lado, la Parte 97 de la reglamentación de la FCC en su sección 97.1 establece el propósito del servicio de radio aficionado se fundamenta en...:

§97.1 Basis and purpose. The rules and regulations in this part are designed to provide an amateur radio service having a fundamental purpose as expressed in the following principles:

(a) Recognition and enhancement of the value of the amateur service to the public as a voluntary noncommercial communication service, particularly with respect to providing emergency communications.

(b) Continuation and extension of the amateur's proven ability to contribute to the advancement of the radio art.

(c) Encouragement and improvement of the amateur service through rules which provide for advancing skills in both the communication and technical phases of the art.

(d) Expansion of the existing reservoir within the amateur radio service of trained operators, technicians, and electronics experts.

(e) Continuation and extension of the amateur's unique ability to enhance international goodwill.

El desarrollo del mesh networking y en específico AREDN es compatible con lo establecido en los puntos a, b y c. De hecho, los desarrollos de dichas tecnologias son el resultado directo de lo que me parece es el espíritu de lo planteado en la letras ‘b’ y ‘c’. Esto a través de esfuerzo voluntario y de aportaciones en conocimiento, destrezas, tiempo, talento, y equipos con un valor incalculable a la Radio Afición. Como evidencia de lo mencionado, la ARRL ha otorgado al grupo de AREDN el premio Microwave Development Award en los años 2014 y 2018.

Para acceder el mapa GLOBAL (tiempo real) puede hacer click AQUI.

En resumen, AREDN es tecnología que permite a la Radio Afición ocupar una posición de avance al contar con altas velocidades y capacidad para envio de data, imagen y audio en comunicaciones de emergencia (EMCOMM). Las ventajas de AREDN son:

  • Despliegue rápido

  • Baja curva de aprendizaje

  • Costo accesible

  • Abundante material, tutorials y videos

Les exhorto a informarse e interesarse en las tecnologias de mesh network y sobre AREDN.  Mas adelante les compartiré mi perspectiva sobre las determinaciones de la FCC con respecto a los 5GHZ y como esto afecta  AREDN en dicha frecuencia.  

73'

Prof. Edfel José Rivera, KP4AJ

Nodo en el Puerto Rico Amateur Radio Emergency Data Network: KP4AJ-CAYEY-PR-N1

NOTA:

El autor es profesor universitario con mas de 30 años de experiencia dictando cursos en las áreas de Gerencia y de Mercadeo.  En el ámbito universitario su experiencia incluye haber desempeñado responsabilidades como Director del Departamento de Administración de Empresas (en múltiples ocasiones) y como Decano de Administración (UPR Cayey).

El profesor RIvera cuenta con los cursos EC-001 Introduction to Emergency Communications y PR 101 – Public Relations 101 for Radio Amateurs de la ARRL. Ha participado en diversos talleres relacionados con ARES y EMCOMM. Completó los cursos requeridos para el FEMA Professional Development Series. Durante la emergencia del Huracán María estuvo activo ofreciendo apoyo en las Comunicaciones al Hospital Menonita en Cayey.  El profesor Rivera es miembro activo de la ARRL.